— Un pro des tournois analyse en détail les tactiques de pêche à la grenouille —
Josh Douglas, pro du MLF Tour (et désormais de Bass Elite), cherche toujours à surpasser le black-bass de 2,7 kg qui a mordu à son leurre grenouille il y a quelques semaines, lors d'une sortie de pêche près de chez lui, dans le Minnesota. Il prend un plaisir fou à traquer les plus petits poissons avec les cannes G. Loomis IMX-PRO Frog, récemment repensées, dans l'espoir de décrocher un trophée encore plus impressionnant. G. Loomis conçoit les cannes IMX-PRO Frog avec une action de pointe souple pour des lancers et une animation de leurres sans effort, associée à une puissance maximale dans le bas du blank pour des ferrages efficaces. En d'autres termes, ce sont les outils parfaits pour cibler les gros black-bass en surface.
Qu'est-ce qui, dans la pêche à la grenouille, vous donne envie d'y revenir sans cesse ?
La pêche à la grenouille est addictive : je lance une grenouille depuis que je me suis mis à la pêche au bar, et ce sont ces attaques fulgurantes en surface qui me donnent toujours envie d'y revenir. Quand je guide des sorties de pêche, la pêche à la grenouille est souvent la première expérience de mes clients avec un bar à grande bouche. Beaucoup de nos lacs naturels ont des nénuphars, donc la grenouille est une présentation réaliste pour inciter les poissons à mordre. Ils apprécient tellement que j'ai reçu des courriels de personnes qui avaient acheté des bateaux de pêche au bar entièrement équipés après notre sortie de pêche à la grenouille. On y prend vite goût, et je comprends parfaitement !
Quel est votre premier souvenir de pêche à la grenouille ?
Quand j'étais adolescent, je n'avais pas de vrai bateau de pêche, alors pêcher dans la végétation était compliqué. Je devais rester en bordure des zones encombrées sans y pénétrer. Lancer une grenouille était efficace car je pouvais explorer les zones inaccessibles en bateau. Cela me permettait aussi de pêcher toute la journée dans les lacs et les marais du Minnesota. Ce n'est un secret pour personne que les grenouilles attirent en moyenne des poissons de meilleure qualité que les autres leurres ; ajoutez à cela une attaque explosive, et vous comprendrez tout l'intérêt.
Si vous pouviez pêcher n'importe où pendant les meilleures conditions pour la pêche à la grenouille, où iriez-vous et quand ?
Tout près de chez nous, quelque part dans le nord du Minnesota, quand le froid commence à se faire sentir et qu'on peut cibler les derniers vestiges de végétation, le Mississippi offre des tapis de lentilles d'eau où l'on peut pêcher l'achigan à petite bouche et l'achigan à grande bouche à l'aide d'un leurre de type grenouille.
De plus, les lacs du Sud, comme Guntersville, peuvent devenir de véritables paradis pour la pêche lorsque le niveau de l'eau baisse et que les tapis d'hydrilles apparaissent. Le mois d'octobre est presque toujours excellent, quel que soit le lieu de pêche, grâce à ces tapis végétaux formés par la décomposition de la végétation.
Quelles sont les qualités d'une bonne grenouille ? Comment choisir entre une grenouille à popping et une grenouille standard polyvalente ?
Pour qu'une bonne grenouille soit efficace, le plastique doit être suffisamment souple pour s'enrouler facilement autour des hameçons, assurant ainsi un ferrage solide.
Je n'utilise pas de leurre de surface à palette uniquement lorsque je pêche près d'un épais tapis végétal, de nénuphars ou de zones denses. Si je peux animer un popper en plastique dur dans cette zone, j'opte pour le leurre de surface à palette. En revanche, près d'une végétation dense et compacte, un leurre de surface classique à palette est idéal.
Optez pour des couleurs sobres, comme le noir, le brun ou le vert-bleu, pour vos leurres. Vous pouvez également utiliser un appât blanc en présence d'aloses.
De nombreux pêcheurs sont intimidés par les vastes étendues de végétation et de tapis de déchets. Comment aborder ces zones ?
Le fleuve Mississippi, les lacs de Floride et ceux du nord du Minnesota possèdent tous d'immenses étendues de végétation, et ces poissons sont généralement confinés à un seul endroit.
Je veux entendre les crapets-soleil sauter à la surface quand je pêche dans la végétation, car je sais que les achigans à grande bouche ne sont pas loin derrière, puisque c'est leur principale source de nourriture. Le leurre de surface en forme de grenouille est excellent quand je vois des aloses ou des crapets-soleil près de la berge, en train de rôder dans les eaux peu profondes ou regroupés autour des quais ou des arbres immergés.
Souvent, je lance une grenouille dans une zone où d'autres feraient probablement un flipping ou un pitching. Moi, je reste en retrait et je lance depuis le périmètre avec une grenouille, puis je fais un flipping une fois sur place.
Même si j'avais bien pêché la veille, je ne lancerais pas ma ligne avant d'entendre les crapets-soleils. Si je les entends, je pêcherai la zone plus lentement. Sinon, j'animerai la grenouille beaucoup plus rapidement jusqu'à ce que les poissons se montrent. On peut les faire se retourner ou virer, puis ralentir une fois qu'ils sont visibles.
Le cauchemar de tout pêcheur à la grenouille est de savoir quand l'utiliser. Comment décider s'il est temps de changer de technique ou de ne pas prendre sa canne du tout ?
Je n'utilise pas de leurre grenouille lorsque le ciel est menaçant après un orage et que le lac est calme, la pression atmosphérique étant basse. Dans ces conditions, les poissons ont tendance à le repousser violemment et il faudra de toute façon utiliser d'autres appâts.
Les conditions pré-frontales créent une zone de haute pression, surtout avant une tempête… et la période précédant l'arrivée de la tempête ne fera que s'améliorer. Il est facile de détecter une pression atmosphérique élevée : les oiseaux chantent, les crapets-soleils sont incroyablement actifs et on sent que la nature s'anime en prévision de la tempête qui approche.
Quels indices montrent que vous travaillez votre grenouille trop rapidement ?
Le signal pour ralentir votre animation est lorsque les poissons se jettent sur l'appât ou le prennent à peine. Il vous faudra peut-être ajuster votre rythme pour les inciter à mordre. Parfois, ils se montrent mais ne mangent pas l'appât comme prévu. Si cela se produit, essayez un Senko monté sur un hameçon texan, suffisamment lesté pour passer à travers la végétation.
N'oubliez pas que chaque jour est différent ; laissez donc l'humeur des poissons dicter leurs envies. Parfois, ils préfèrent une action lente et douce, d'autres fois, il est essentiel d'attendre que toutes les ondulations cessent avant de remuer à nouveau. C'est alors qu'ils se jettent dessus.
Est-ce que tu modifies ta grenouille d'une quelconque façon ?
Lorsqu'on pêche dans une végétation dense ou des tapis d'algues, une grenouille plus lourde déplacera plus d'eau et aidera le bar à la trouver.
On peut aussi alourdir une grenouille en insérant quelques plombs fendus dans sa cavité. Cela crée également un effet de cliquetis. Un poids plus important sur le tapis est un avantage car il permet de déplacer l'eau lors de la récupération.
Pour pêcher dans une végétation dense, les pattes de la grenouille importent peu. En revanche, près d'une végétation clairsemée, la grenouille se déplacera beaucoup plus facilement latéralement si vous raccourcissez ses pattes.
Que pensez-vous des nouvelles cannes G-Loomis IMX PRO Frog ?
G. Loomis a perfectionné ces cannes à grenouille. La canne de 2,24 m (7'4") à action moyenne-forte (IMX-PRO 884C TWFR) est idéale pour la pêche à la grenouille popper en eau libre. Le scion plus souple de la 844 permet une nage plus naturelle de la grenouille et des lancers d'une grande précision. J'utilise un fil PowerPro SSV2 de 18 kg (40 lb) car sa souplesse facilite les lancers et le ricochet de la grenouille popper.
Quelle que soit la taille du poisson que vous pêchez, si la végétation est dense, il vous faut une canne puissante. L'avantage de la canne Magnum-Heavy (IMX-PRO 885C TWFR) est qu'elle permet des lancers longs avec de la tresse tout en assurant un ferrage efficace. Mieux encore, sa puissance est suffisante pour extraire les poissons des zones les plus encombrées. Pour utiliser cette canne, il est conseillé d'opter pour une ligne PowerPro d'au moins 65 livres, car sa robustesse permet également de couper les nénuphars lors du ferrage si nécessaire.
Lorsqu'on utilise ces cannes IMX-PRO Frog, il est essentiel de les associer à un moulinet à lancer rapide doté d'une grande capacité de bobine afin de faciliter les lancers plus longs et une récupération plus rapide de la ligne lors du ferrage.
Quels conseils donneriez-vous à un pêcheur qui cherche à améliorer sa technique de pêche à la grenouille ?
Ayez toujours une canne à grenouille à portée de main. Certes, il y aura des jours difficiles, mais vous vivrez aussi des journées mémorables si vous persévérez. Restez vigilant et attentif aux signaux que vous envoient les poissons : un tapis de sable peut trembler, ou un poisson-appât ou un crapet-soleil peut frémir à la surface, poursuivi par un achigan à grande bouche. Lorsque ce dernier attaque et que vous voyez le poisson mordre à la grenouille, mémorisez la façon dont vous animiez le leurre et moulinez jusqu'à sentir le poids du poisson avant de ferrer !