Quand on parle des innovations qui ont bouleversé la pêche au bar, le jig à palette doit figurer en tête de liste.
Quand on pêche sur le lac des Bois, où j'habite, il est judicieux de cibler les zones où vivent à la fois l'achigan à grande bouche et l'achigan à petite bouche. On organise de super tournois, et il faut avoir une pêche variée pour gagner. Je n'avais jamais réalisé à quel point l'achigan à petite bouche appréciait les jigs à palette.
Que ce soit chez moi ou lors d'une compétition Bassmaster Elite en Floride, c'est en lançant des jigs à palette près des herbiers et de la végétation que ce leurre excelle. Il faut éviter qu'il ne s'emmêle constamment dans les herbes ; il est donc essentiel d'ajuster son poids et sa vitesse de récupération pour que le jig effleure à peine la végétation.
Lancer en éventail dans la zone est la meilleure façon de repérer les poissons actifs. Vous risquez d'attirer le banc après en avoir ferré un, ou vous pouvez ralentir et prospecter la zone méthodiquement.
En été, le vent rend souvent la pêche en surface impossible. Je préfère alors utiliser un jig à palette et le faire évoluer juste sous la surface.
Le principal atout du Z-Man ChatterBait Custom réside dans sa capacité à prospecter de vastes zones et à déclencher les touches. La canne idéale pour la pêche aux jigs à palette possède une pointe rapide pour propulser l'appât, une sensibilité extrême pour un contrôle précis de son mouvement et une action parabolique qui absorbe la puissance du poisson et l'empêche de se décrocher. L'IMX-PRO 883C BJR, associée à un moulinet Shimano Curado CU200HGK (7,4:1) garni de fluorocarbone 20 lb, est la combinaison parfaite. Le fil plus épais maintient l'appât plus haut dans la colonne d'eau et me permet d'exploiter pleinement la puissance de la canne. Dans les eaux à végétation très dense, comme en Floride, j'utilise du PowerPro Super8Slick V2 50 lb pour une récupération plus efficace.
Un jig à palette provoque également des touches chez les bars vivant sous et autour des quais. Si certains pêcheurs délaissent les jigs et les leurres souples, un jig à palette offre une présentation unique qui trompe les gros bars et les incite à mordre. Lorsque je cible spécifiquement le bar à petite bouche, que je pêche en eau claire ou près de zones fréquentées par les poissons, j'opte pour le ChatterBait Stealth. Il vibre légèrement moins et produit moins de reflets que le modèle original. La pointe plus souple de l'IMX-PRO 862C BJR permet des lancers plus précis et est mieux adaptée à l'hameçon 4/0 plus petit du ChatterBait Stealth.
La plupart du temps, un lest de 14 grammes suffit, mais je réduis à 7 grammes pour les eaux de moins d'1,20 mètre et à 21 grammes en eau plus profonde ou par temps venteux. Côté couleurs : noir/bleu, vert citrouille, perche soleil ou blanc et motifs d'alose sont les seuls nécessaires. Le plus important est d'enfiler parfaitement le leurre Z-Man RaZor ShadZ bien droit. Un petit bout de tête facilitera grandement la tâche.